В настоящем пособии дается представление об устройстве музыкальных инструментов, их свойствах, способе игры на них, а также сообщаются краткие сведения по их истории. Автор ограничился описанием тех инструментов, которые являются непременными и обязательными для симфонических оркестров полного состава. Исключение сделано для саксофонов и саксогорнов (иногда встречаются в партитурах современных авторов). Предлагаемое четвертое издание во многом отличается от предыдущих, книга пополнена новыми данными в соответствии с современным уровнем инструментоведения.
Издание адресовано учащимся старших классов ДМШ, студентам музыкальных училищ и вузов.