С именем Бартока связана одна из самых значительных глав истории европейской музыки XX века и целая эпоха развития музыкальной культуры. Опередив Прокофьева и Стравинского, композитор первым совершил некую музыкальную «революцию», вызвав у публики потрясение совершенно новой музыкой — «неуютной», скифской, варварской, лишенной привычного мелодизма, со специфическими, угловатыми гармониями.
Настоящую тетрадь преимущественно составляют именно такие, новаторские произведения, где во главе угла стоит оригинальный фортепианный стиль: инструмент здесь в большинстве случаев трактован как ударный, в приоритете — сухой, антиромантический пианизм, игра «наотмашь». Высокотехничные пьесы словно перезагружают традиционное гармоническое восприятие; в фаворе — нарочитая «несогласованность» двух рук, играющих в разных тональностях, далекие гармонические наложения, гармоническая резкость и острота (в противовес всяческим «пряностям» импрессионизма).
В сборники вошли самые популярные из его фортепианных пьес:
Вечер в деревне. Из сборника «Десять легких пьес»
Сюита. Соч. 14
Два румынских танца